此标签可告知浏览器文档使用哪种HTML或XHTML规范。该标签可声明三种DTD类型，分别表示严格版本、过渡版本以及基于框架的HTML文档。
HTML 4.01规定了三种文档类型：Strict、Transitional以及Frameset。
XHTML 1.0规定了三种XML文档类型：Strict、Transitional以及Frameset。
Standards（标准）模式（也就是严格呈现模式）用于呈现遵循最新标准的网页，而Quirks（包容）模式（也就是松散呈现模式或者兼容模式）用于呈现为传统浏览器而设计的网页。